第十八章（1/2）

十月二十二，小雪。

艳阳带寒风，有梅暗香动。

往日端庄肃严的永寿宫外，宫人来来往往，寿礼被一件件地抬进正殿。

太后身着枣红色绣万寿字样吉服，端坐于正殿之上的宝座。新折的腊梅三两枝立在一人高的细颈山水花瓶中，露出娇嫩嫩的花骨朵来，衬得太后面上的笑容分外喜悦。

今日一早，帝后二人便携手齐来、向太后祝寿。历朝皇室名寺——崇安寺的遂静住持也在永寿宫的佛堂为太后诵经祈福、以贺天寿。

张侧妃亦是做好了十分的准备，里里外外的调度一应由她统筹主持着。

皇子们则是在午膳后来祝寿的，绾青捧着寿礼，随着太子和袁侧妃率先入殿去。

“日月昌明、松鹤长春。儿臣恭祝皇祖母寿延康泰、福泽万宁。”

绾青双臂捧着细长锦盒，深深地跪俯下去，与袁侧妃额头触地行跪礼：“恭祝太后寿延康泰、福泽万宁。”

“好好，快起来吧。”太后忙不迭地让太子起身。

锦盒里是太子精心预备的寿礼，云锦缎上用两面绣的绣法，分别绣以山河图和万寿图，匠心巧思却在徐徐展开后，因着光线的照向，正面看去只见山河，反面看去竟只见万寿，可谓是巧夺天工。

太后身边的长安从太子手中接过锦盒，递到了太后眼前。

描金护甲掠浮着扫过，却不舍落下划过那繁丽精致的锦面，长安顺势说道：“一会儿就给太后娘娘换上，寝殿里的屏风也该换换样式啦。”

太后笑着点头，向太子道谢：“太子费心了，哀家很喜欢这幅锦画。”

绾青在心底也替太子感到高兴，又思忖着下午得去帮衬张侧妃布置晚间的寿宴，于是得空时便向太子告了退。

这一忙便到了，寿宴开席前。

开场便是从城内特地请来的戏班子与国乐班一道，向太后献上一曲《百鸟朝凤》及《八仙贺寿》。

绾青将将沿着游廊，一溜快步地来到殿内右排，太子所坐的桌案后头，回头望去，宫女们正端着白玉酒壶进来。

酒总伤胃，绾青瞄到太子的案上除了冷碟外，尚有三两个小巧的核桃酥，便从侧后方矮身，伸手取过高脚盘放到太子手边。

“殿下，饮酒前请先用些糕点吧。”