第四十六章 开渠(一)(2/2)
孟振业和浦氏跟前,都没有专门服侍的下人,是以屋里静悄悄。孟楚清寻思着这个时候,孟振业应在西边书房,于是进了堂屋后,径直转向了左边的碧纱厨。
孟振业果然就在里面,坐在书案后,批改学生们的文章;案前,还立着个身穿月白色衫子,桃红色镶边褙子的妇人,拿着个墨条在磨墨,露出洁白如玉的一段皓腕。
孟楚清见她穿得鲜艳,还道是董丽娇,待得那人听见响动转过身来,唤了声五娘子,她才惊讶发现,此人竟是深居简出的杨姨娘。
杨姨娘似乎有些不好意思,匆匆搁下墨条,上来迎她。
孟楚清看着杨姨娘髻上微微晃动的一支镶宝步摇,有那么一瞬间,无法将她与平日里总穿着一套青布衣裙的朴**儿联系起来,在稍稍错神后,才想起来问了声好。
“五娘子来寻老爷说话?”杨姨娘一面打着招呼,一面引着孟楚清朝书案那边走。
孟楚清随口应了一声,目光全集中在她身上,怎么也挪不开眼。原来杨姨娘竟这样的白,虽然年过三十,肌肤仍旧细腻,眼角旁竟寻不着一丝细纹,细细弯弯的两道浅眉,因为使了些石黛,显得妩媚极了。
杨姨娘察觉到孟楚清的注视,侧头冲她微微一笑。到底是自小就认得的人,孟楚清倒也没觉得自己失礼,干脆赞了一声:“姨娘今日好精神。”
杨姨娘今日虽然改了装扮,性子倒同平时无异,一样地沉默寡言,听见夸赞,也不过含笑点了点头。
行至书案前,孟楚清上前与孟振业行礼,杨姨娘便主动退了下去。
孟振业似已伏案工作了很长时间,眉间尽是疲色,听见孟楚清请安,才抬起头来,伸手捏了捏鼻梁,指了对面的椅子叫孟楚清坐。
孟楚清见旁边的几上有茶,便倒了一盏,捧过来奉与孟振业,然后才在椅子上坐下,道:“爹,虽说教书育人,可身子也要紧,千万莫要累着了。”
孟振业按着额角苦笑:“五娘,你最是个老成懂事的,这些事,我也只同你说——如今我们家的光景,是一天不如一天了,你爹我又无用,挣不来那许多钱,也就只有多教几个学生,赚些束修了。”
原来他也晓得家中境况,所以加大了工作量。孟楚清听着心里难过,忙将图纸和簿子取出,摆到书案上,道:“爹,咱们家的指望,在那些田上头呢,何不瞧瞧这个。”
孟振业叹道:“爹自然晓得得指望那些田,可你看这天干的,田里没得水来灌,我又没那个力气去渭河拖水,到时那些田,能让我们这一大家子勉强糊口就不错了。”说着,将图纸和簿子接了过来。
图纸有两张,一张大,一张小,大的那张繁复,小的那张简洁;簿子也有两本,一本厚,一本薄,厚的那本,密密麻麻,薄的那本,仅有寥寥数页。
孟振业以为这不过是女孩儿家无聊时的消遣,看得漫不经心,待瞧到最后,两张图比照着一看,才大吃一惊:“五娘,这是韩家庄?这是咱们家的田?”
见孟振业看得懂,孟楚清很高兴,起身站过去,指了她绘的那张小图与他瞧:“爹,我不懂农事,所以想法也简单,既然田里缺水,那就引水来灌。不过,这法子也许可笑,但渠道分布图,却是二表哥原本绘给兴平县县令的,半点也不掺假。”
“可笑?怎会可笑?”孟振业看着那两张图,显得有些激动,“天干无水,本就该凿井修渠,只可惜无官府牵头,平民百姓没人有这个胆魄。”
孟楚清细细琢磨这话的意思,试探着问:“爹也认为我这是异想天开了?”
“谁说的?”孟振业抬起头来,眼睛里隐约有光芒闪动,“我家闺女有旁人不及的胆识,我高兴还来不及。一万五千两银子虽多,但也不是天价,只不知你有无拟定出计划。”
孟楚清没想到孟振业居然这样支持她,十分高兴,当即将自己的想法托盘而出:“韩家庄旱了这么多年,缺水的人绝非只有我们一家,又或许他们之中,有人早就想修渠,只缺个领头的人而已,既然爹亦有意修渠,何不来做这个领头人,去向他们募集资金?”
孟振业怅惘道:“这若搁在前些年,一万五千两白银,我们家未必就拿不出来,只可惜而今吃饭都成问题……唉,不说也罢。”说完,又道:“既然凭我们一己之力拿不出来这么多钱,那募集资金自是必然之事,只是单有钱还不成,得招得到工才行,若招工……”他翻了翻孟楚清所写的那本簿子,道:“如果算上工钱,这一万五千两银子只怕是不够的。”