第十一章（1/2）

书接上回。

三人一路来到淞阳镇，李道士引着侯六，自去了山上的道观里。侯六扭头，却发现查理王也一路跟了上来，便问他作何打算。

查理王笑道:“这是我家宗祠旁边修的道观，观主还是我叔爷呢，今日家去不急，且先来拜会一番。”

三人进观，便有道士接待。李道士递了名帖，老道便来了，一时间安排妥当，只是这侯六没有去处，观里不缺烧火扫地的小道。那老道犯了难，慢慢捻着胡子道:“倒也有一个闲职，不知你愿不愿意做。”

侯六问他是何闲职，那老道叹道:“镇上缺一个打更的道人。你不要奇怪，此处打更的全是道士。只是这观中小道，只要分派去打更，要么是疯癫了，要么是离奇失踪了，所以……哎，你且站住，站住!你往哪里跑?!观里不是耍处，谁许你随便乱逛来!”

原来这侯六一听打更不是个好差事，扭头便跑去寻他师傅，谁知李道士听见他喊，脚下走得更疾了，侯六哪里撵得上他，须臾，李道士七拐八拐，消失在后堂。

侯六不知这李道士须得在观中藏书阁里将息七七四十九天，这期间闭门不见任何人，只道是师傅嫌弃他了，一时间凄惶异常。查理王心中不忍，便上来拍拍他，安慰道:“小六，你师傅急着见师娘，多半嫌你是个大拖油瓶，担心你坏了他的好事。你既害怕一个人去打更，不如叫上我，大家好做个伴。”

侯六见他慷慨，又想起他昨日吓唬那个军汉，想必也有几分手段，便勉强答应了。下午侯六在厢房里睡了一晌，到了入夜，拿了梆子和马灯，下了山，便见查理王在山边等着他，手里还掂着一个西瓜，预备打更口渴时吃。

打落更也就是晚上七点，夏季天长，大多数人家也就刚闭户，一些商铺都还没打烊。[ ]查理王一路引着他，给他介绍此地风土人情，较之阴沉寡言的李道士，侯六就觉得查理王更好相与，不由得对他亲近了几分。

也渐渐深了，两人困乏的当不得，就坐在街边把西瓜破开来吃，有了力气，又敲着梆子，走遍整个镇子。一连一个正月，查理王都伴着侯六打更，没出任何异状。

话说这日深夜，二人又在街上走，正好路过江边。那江岸很高，河滩上是树林子，夜间充斥着蝉鸣。本来平淡无奇，这时却听见林子里有人嬉笑。

侯六不解，查理王却觉得不奇怪，道:“历来这桑中之合，月下之会都不稀罕，你个小厮哪知这其中的趣味。”便领着他悄悄下去，叫他无论看见什么都不要作声。

二人蹑手蹑脚，趴在一处山石后面，只见月华如霜，那林间的空地上，似乎有几个女子在嬉戏玩耍，侯六再要细看，却发现那些女子都穿着曳地白衫，右衽广袖，不是现下的样式。再一看那头上，都蒙了白白的帕子，随着她们跑动，飘飘忽忽的，煞是怪异。

侯六随道士出行，也算见了些事面，知道这是鬼怪，便低声道:“我看不是耍处，赶紧了吧。”

查理王也一脸讶然，二人便悄悄回退回河岸之上，查理王道:“小六，那老道着你打更时，曾说过，以前打更的小道，不是疯傻就是失踪，我看跟这些妖怪脱不开关系，明日我有闲功夫，你我二人再来这河滩，看看有无蛛丝马迹。”

侯六道:“也好。”

二人又巡了半夜，等到天色微明十分，去找了个卖阳春面的摊子吃饱，别分别了，好好将息了一上午，过午时又一起来到河滩上。

只见江水如镜，江面上掠过几只水鸟，却没有渔船，正是正午打尖的时候，没什么人。二人四顾了一番，走到昨夜那些女子游荡的地方，由侯六放哨，查理王抡圆了铁锹，便就开挖。那河滩上土地浸饱了河水，十分软烂，挖起来毫不费力。查理王挖了多时，什么也没见着，正挖的泼烦的时候，却见那挖出来的泥里露出乱糟糟的一团物事，原来是一团毛发，他本来就是仵作，疑心下面是个死人，唯恐破坏了尸首。于是扔了铁锹，用手仔细去扒那泥坑，果然，那泥坑里藏着一个髑髅，腥臭扑鼻。便招呼侯六过来，侯六眼尖，看见髑髅上尚未腐化的皮肉上附着的毛发上有一件东西，原来却是一个竹簪。那竹簪上刻着一行小字，浮云观内制。

查理王晃晃脑袋，咬了下牙，把那尸身挖了出来。那尸身穿着的衣裳，乃是一件道袍，与侯六所穿的样式一模一样。