第四章 孩子（1/2）

楚生分完了最后一个包子，一双苍白纤瘦的手捧着油纸，目光冷清地朝陆昭凌瞥了一眼。陆昭凌对着这股不甚友好的目光耸了耸肩，无所谓地朝楚生走近。

楚生刚一张口：“你又——”忽然眼神从白珩身上扫过，脸色一怔，突兀地住了口。

“这个月的例银又花光了吧？”陆昭凌走上前笑嘻嘻道。

楚生没有理会，垂下眼，手中快速地把大张油纸随便折起，抬脚欲走。

“哎——”陆昭凌眼疾手快，一把拉住从身侧闪过的楚生的衣袖，“你急着回宫？”

“有什么吩咐？同光公主。”楚生言辞恭敬，态度却十分生硬，他说完顿了顿，最终觉得避无可避，还是朝白珩侧过脸，“三皇子殿下。”

他一眼认出自己，白珩倒没觉得很惊讶。皇后没能生育皇子，总共只诞下清平、玉泉两位公主。玉泉公主为次，年纪比白珩稍长，性格泼辣直爽，时常半强迫地请白珩去她宫中聊天喝茶听小曲儿，所以玉泉公主的涵春殿算是白珩在宫里最常去的地方之一了，那么见过几次这个新晋受宠的年轻琴师也不足为奇。

“哎，早和你说过出了宫就不要再称什么公主，皇子也一样，况且今天是你的休沐日吧？”

楚生避开陆昭凌的目光，没有出声，表示默认。

“那就别着急回宫嘛。”陆昭凌放开拉着楚生的手，四处张望一下，“石头和小桃呢，你见到他俩了没有？”

楚生并不想答话，但还是伸手朝某个方向指了指。

“你来，我让你看看我这两个得意弟子。”陆昭凌又伸手拉住楚生的衣袖，一脸志得意满的样子，拽着他朝他指的方向走去。

白珩跟在一旁，不住地侧眼打量万分不情愿被陆昭凌拉着挪动步子的楚生。

他穿了一件暗灰的长衫，与宫中装扮不同，想是为了方便行动。这长衫看上去很旧了，有些地方已经磨得发白破损。他此刻头微低着，长发散落肩前掩住半张脸，但依稀可以看见他不健康的灰白瘦削的脸颊，随着他趔趄的脚步和身体的晃动，那不带几分血色的薄唇还有一双灰黯的狭长的眼，也一同隐隐约约断断续续地映入白珩的眼帘。

若按普通宫中乐师的例银标准，加上玉泉公主出手阔绰给的赏钱，这位受宠正盛的琴师不该是这么一副潦倒的样子。方才陆昭凌见面便问他例银是不是又花光了，若不是他有什么上不得台面的癖好……恐怕就是把银子都用来救济这群乞丐了。

他应该吃过不少苦吧。白珩在心里叹口气。

“啊，在那儿！”陆昭凌忽然看见那两个熟悉的小小的身影，开心地喊道，“小桃！石头！”

“昭凌姐姐！”“师父！”回应她的是两个稚嫩而雀跃的童声，接着两个七八岁的孩子一起欢呼着朝她跑了过来。

“我来介绍一下，”陆昭凌一手搂住一个孩子，还伸手捏了捏他们的脸，“这是小桃和石头，我的两个得意弟子，入我门下有一个多月了，进步神速，孺子可教。”她十分骄傲地炫耀道，“小桃已经会用树杈写许多字了，写得还非常好看呢！明天我就准备教她用毛笔了。石头虽然身板看着弱不禁风，其实力气很大，我的弯刀他已经可以挥得像模像样了，扎马步也可以扎一上午，不愧是要和师父一起当大侠的人。”

“那当然！”得了夸奖的石头非常臭屁地一昂头，“我就是吃不饱，不然力气更大！他们都说我爹是战死在沙场上的，那他肯定是个英雄，将来我也要像我爹一样当个英雄的！”

“你还说吃不饱，小桃天天都把吃的给你，小桃才是吃不饱呢。男子汉不能光想着自己吃饱，你看小桃瘦成什么样了。”陆昭凌笑着弹了一下他的额头。

“我也有努力要饭，想分给小桃吃的！但小桃每次都比我要到的多……”石头有点脸红地小声抱怨道。

“连这点本事都没有，还要小桃照顾你，还吹牛要当英雄呢。当英雄之前先把小桃保护好，知道了吗？”

“这个不用你说我也知道！我、我现在是没什么本事……等我有本事了一定加倍对小桃好的！”石头梗着脖子嚷嚷道。

“我没事的，昭凌姐姐，我吃的少，吃一点就饱了。石头要长个子，还要练武功、扎马步，应该多吃一点。”小桃的声音细细软软的，甜甜地说道。

两个孩子的衣服都脏脏破破的，头发乱蓬蓬的，脸上也没干净到哪里去。但他们眼睛里都亮晶晶的，充满了奕奕的神采，天真又快乐。

“对了，楚哥哥。”小桃开心地仰起脸看着楚生，伸手扯了扯他的衣摆，“你以前唱过的那支歌我知道是什么意思了，昭凌姐姐讲给我们听的。你什么时候可以教我唱呀？”

“我不会教你们这些多余的事情。”楚生冷冷地朝下瞥了一眼，吓得小桃缩回了手。

“真凶。”陆昭凌撇嘴道。

“就是。”石头点点头，跟着撇嘴道。

“啊，这两个人是谁啊？”忽然意识到不同的石头指着白珩和李珠儿，“牛大和牛二呢？”

“他们俩是……呃……”陆昭凌一时不知道该怎么介绍，是认识的人？是朋友？总不能说是新的小弟……

“我们俩是陆大侠新收的小弟。”白珩笑眯眯地接话道。

“什——嘁，是就是吧。”李珠儿本来想要反驳，但又觉得这话是白珩说的，于是她质疑了一半又咽了回去。

“看上去不像牛大和牛二哥哥那么能干啊。”石头装模作样地点评道。

“哇你这臭小子！”李珠儿掳起袖子刚要发作，就被白珩赶紧按了回去。

客观来讲，白珩虽算不上文弱，但身材挺拔颀长，看上去还是偏瘦，又多少带着些养尊处优的气质，李珠儿更不用说，在石头眼里自然比不上结实魁梧的铁匠儿子。

“这个哥哥叫——呃，姓白，你们叫他白哥哥吧，”陆昭凌正要介绍白珩的名字，忽然想起好歹是皇室名讳，或许不要直接说出来好，所以话到嘴边转了个弯，“这个姐姐叫李珠儿，可以叫她珠儿姐姐。”

介绍完两个人，陆昭凌便拜托他们照看一会儿两个孩子，她等了这一个月，今天有些话要单独对楚生说。

白珩看一眼垂着头无动于衷的楚生，和李珠儿拉着两个孩子走远了些。

陆昭凌也和楚生往外走了走，拐过临近的一个路口才停下脚步。楚生仍旧躲避着陆昭凌的目光，冷冷地杵在那里。

陆昭凌像是毫不在意楚生的态度，带着点笑意絮絮说道：“你看，石头虽然平时吊儿郎当的样子，但自从跟我习武之后就从来没有懈怠过，很听话很努力，他说要当英雄不光是小孩子吹牛，他是认真的，他也一定可以的。等他长大了，叫他去参加你们朝廷征兵，一定能立下战功，出人头地的。还有小桃，她说想要看书，我就教她认字写字了，她特别聪明，学得很快，长大了一定是个知书达礼的好姑娘。我也想过，女孩子家兴许还是要学点女红的好？但女红这东西我也不会，没法教她……不过学会了写字，将来可以帮人读写书信字据一类，赚钱养活自己也该不成问题的。”

陆昭凌说了这么多，楚生终于眼神动了动，正视了她一刻，但还是很快移开了目光。

“就算你每月都把全部例银拿来分给他们，这么多人，对他们每个人来说也就是能不用要饭捱过几日，起不了多少作用的。”陆昭凌继续耐心道，“对老人我也想不到什么好的办法，但这里有这么多孩子，他们长大了难道继续在这里要饭，等你的救济吗？你觉得这样对他们才好吗？”

“……不。”楚生吐出一个字，态度似乎有所松动。

“其实我是知道你以后，才起了这样的念头。这些孩子如果也能像你一样学到些本事，就不用到处讨饭，过这种苦日子了。但我会的东西也不多，如果你能教他们弹琴的话——”

“呵，”楚生听到这里忽然带着嘲讽冷笑一声，打断了陆昭凌的话，“我不会教他们弹琴的。他们最好不要像我一样。”

“……什么意思？”陆昭凌愣了愣。

“教他们念书习武或许没错，但他们不该和你这种人扯上关系。”楚生终于看向陆昭凌，态度却再次变得冷漠生硬，他一双眼睛里带着点渗人的凉意，那其中似有仇恨。

“……我这种人？”陆昭凌皱了皱眉，对这恨意不明所以。